重度巻き爪・肥厚爪ケアの最前線：なぜプロは「矯正を1年後に選ぶ」のか？～自力再生力を高める長期戦略～

前回ご報告した、巻き込みと剥離が著しい入居者様の爪のケア。今回は、なぜ私たちが「あえて矯正具を使わない」選択をしたのか、そして、健康な爪の再生に向けた1年間の長期ケアプランについて詳しくご紹介します。

1. 痛みのない爪に「矯正」を急がない理由

多くの方が巻き爪と聞くと「すぐに矯正して広げたい」と思われるかもしれません。しかし、私たちのフットケアでは、その爪が持つ「回復力」と「安全性」を最優先します。

今回の対象者様には痛みがないため、私たちは矯正をせず、「爪が自力で良くなる環境」を整えることに集中しました。

脆弱な爪の保護: 長年のトラブルで爪は非常に柔らかく、脆弱になっています。この状態の爪に強い矯正力をかけると、爪が損傷し、かえって回復を遅らせるリスクがあります。
角質除去の効果の最大化: 前回のケアで、爪下の硬い角質や剥離した部分を除去しただけで、巻き込みの角度が大幅に改善しました。この結果から、物理的な圧迫を取り除くことが、最も有効な「自律改善」のトリガーであると判断しました。

矯正具を安全に行えるようになるまでには、足の爪の成長期間から考えて約1年が必要です。私たちはこの期間を「ただ待つ時間」ではなく、「健康な爪を育成する時間」として活用します。

メンテナンスの柱	実施内容と目的	巻き爪予防への効果
定期的な爪下クリーニング	剥離した部分を除去したことで内側にできた空洞を、定期的に清潔に保ち、感染リスクを防ぎます。	爪の再発を防ぐため、新しい爪が障害なく真っ直ぐ伸びる「スペース」を確保します。
適切な爪の長さをキープ	深爪を避け、剥離部がなくなるまで、常に爪先を数ミリ残した適切な長さに整えます。	爪の適切な長さは、深爪による皮膚の盛り上がり（肉圧）を防ぐガイドレールとなります。
保湿ケアの継続（看護師様と連携）	爪と皮膚の柔軟性を保ち、乾燥による爪の脆弱化を防ぎます。	爪が硬く乾燥すると巻き込みやすい性質があるため、柔軟性を保ち再進行を予防します。